| Magie » Gruppierungen |
| City Council |
Schon seit Generationen besteht Übereinstimmung darüber, dass das Unwissen der Bevölkerung die einzige Möglichkeit ist, um sie zu schützen und ihnen ein ruhiges Leben ermöglichen zu können. Obwohl die Vampire, Werwölfe, Hexen und Menschen in allen anderen Bereichen vielfältige Differenzen gegeneinander hegen und pflegen, sind sie doch alle entschlossen, dieses Ziel weiterhin zu verfolgen. Auf Seiten der Menschen hat diese Aufgabe der City Council übernommen. Die Mitglieder des Councils sind eine Allianz mit den Ravnos eingegangen und müssen sich zu einem großen Teil auch deren Weisungen beugen, eine Tatsache, die manche Mitglieder gelassener hinnehmen als andere.
Wesentlich ist, dass alle fünf Mitglieder des City Councils über das Wissen über die wahren Geschehnisse in Grim’s Ditch verfügen und von der Existenz des Übernatürlichen wissen. Das ist unerlässlich, haben sie es sich doch zur Aufgabe gemacht ihre Mitmenschen - Freunde und Nachbarn - zu schützen, indem sie vertuschen, was in dem kleinen Städtchen tatsächlich vor sich geht. Es ist ihre Aufgabe Verantwortung für die Verbrechen von übernatürlichen Wesen zu übernehmen und alles in ihrer Macht stehende zu tun, um zu verhindern, dass sich die Wahrheit über Vampire, Werwölfe und Hexen nicht in Grim’s Ditch verbreitet. Ein besonderes Anliegen ist der Schutz des Tourismus'.
Die Mitgliedschaft im City Council ist ein Ehrenamt und die Mitglieder stammen aus den verschiedensten Bereichen, den Vorsitz übernimmt immer der Bürgermeister. Ebenso ist der Chief Inspector der örtlichen Polizeiwache ein ständiges Mitglied der Versammlung. Die anderen Mitglieder besitzen in der Regel Fähigkeiten oder Verbindungen, die für die Zwecke des Councils von Vorteil sind. So gehören das Fälschen von Dokumenten oder das Beschwichtigen von Mitbürgern zum gewöhnlichen Aufgabenbereich eines Council Members.
Der City Council ist allerdings nicht nur mit dem Übernatürlichen befasst, er hat auch den Aufgaben eines jeden gewöhnlichen Stadtrats nachzukommen und nimmt sich den Sorgen und Problemen der Bewohner von Grim’s Ditch an. So sind seine Mitglieder meist gern gesehene Gäste und beliebte Bewohner der Stadt. |
| Ravnos |
Als einzig verbliebene Rasse zu Zeiten der Gründung stellen die Ravnos die Verbindung jener Vampire da, die im Jahre 1403 an der Seite von Hexen und Werwölfen die Gründung der Stadt bezeugen konnten. Bis heute zählen sie als Schutzpatron Grim’s Ditch‘ und haben sich den abgelegenen Ort in Cornwall zu ihrer persönlichen Heimat auserkoren. Seit Generationen stehen sie für die Sicherheit für übernatürliche Wesen, als sicherer Hafen und Ort, um anzukommen. Obwohl die Vergangenheit so einige Veränderungen in ihrer Vorstellung mit sich brachte, blieb die Struktur der Ravnos erhalten und bis zum heutigen Tage befindet sich stets mindestens einer von ihnen in den Reihen der Bewohner.
Damals wie heute besteht der Clan aus fünf Mitgliedern, die damals ihr Versprechen gegenüber der Stadt geäußert haben. Obgleich Jahrhunderte indes ins Land gestrichen sind, verdanken sie ihrer Unsterblichkeit die Erhaltung ihrer Heimat. Prinzipiell sind die Mitglieder untereinander gleichgestellt, lediglich der Sprecher verfügt über die Möglichkeit Ordnung in das charakterlich sehr variierende Konstrukt zu bringen. So besitzt jedes Mitglied prinzipiell das gleiche Mitspracherecht, muss sich aber den gemeinsam festgelegten Regularien unterordnen. Als Sprecher der Ravnos wurde offiziell Dante Edgecomb festgelegt.
Eine – und wohl die wichtigste – Regel und Pflicht eines jeden Ravnos ist die Gewährleistung, die Stadt sicher und ihre Existenz zum Schutze aller geheim zu halten. Darin begründet sah man sich ob der historischen Situation im Jahre 1600 erstmals dazu veranlasst, nicht mehr alle fünf Gründervampire in der Stadt beherbergen zu können, sondern die Rotation ins Leben zu rufen. Hierbei befindet sich stets einer der fünf für 55 Jahre in der Stadt, bevor die Wirkung des Illusionsschmuckes nachlässt und der nächste zum Zug kommt. Bis heute herrscht Uneinigkeit über dieses Vorgehen und besonders die aktuelle instabile Situation sorgt dafür, dass seit der ersten Rotation wieder alle fünf Ravnos ihren Weg nach Grim’s Ditch suchen.
- 1600 - 1655: Rotation unter Erin Doyle.
- 1655 - 1710: Rotation unter Rex Praetorius.
- 1710 - 1765: Rotation unter Dante Edgecomb.
- 1765 - 1820: Rotation unter Florice Monet.
- 1820 - 1875: Rotation unter Geoffrey Hughes.
- 1875 - 1930: Rotation unter Erin Doyle.
- 1930 - 1985: Rotation unter Rex Praetorius.
- 1985 - 2040: Rotation unter Dante Edgecomb.
Für gewöhnlich verfügt jedes Mitglied über eine kleine Gruppe Anhänger, die über die Zeit aufgelesen und zu engen Freunden und Vertrauten wurden. Nicht jeder hält diese auch in Zeiten außerhalb der Stadt an seiner Seite, dennoch ist es ein unausgesprochenes Gesetz, dass zum Machtantritt die Folgsamen mit einkehren. Teil des Clans sind sie jedoch nicht und werden, ähnlich den in Grim’s Ditch ansässigen Rassen und Gruppierungen, von den jeweils anderen nur geduldet.
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| Hollow Oak Pack |
Das Hollow Oak Pack ist heutzutage das einzige und älteste Rudel in Grim’s Ditch und der näheren Umgebung. Es entstand durch den Zusammenschluss zweier kleinerer Rudel, deren Gründungsfamilien - Baldwin und Lynch - noch heute stark in das Geschehen involviert sind. So ist es seit jeher Tradition, dass der Alpha aus einer der beiden Familien stammt, im Moment hat Claire Baldwin diesen Rang inne und das erst seit sechs Jahren. In früheren Zeiten gab es weitere Rudel in der Region, diese wurden aber großteils von Jägern ausgerottet, lediglich das Hollow Oak Pack hat hinter den Grenzen Grim’s Ditch einen sicheren Zufluchtsort gefunden und wird dank seiner geringen Größe und dem stillen Gehorsam von den herrschenden Vampiren in der Regel geduldet. Einige Werwölfe sind mit dieser Verbrüderung mit dem Feind und den Konditionen, zu denen sie den Schutz der Ravnos genießen, allerdings äußerst unzufrieden und haben es satt, sich den Vampiren zu unterwerfen. Bisher sind diese Stimmen allerdings noch nicht laut geworden. Dennoch üben die Ravnos - auch der derzeitige Herrscher Dante Edgecomb - maßgeblichen Einfluss auf den Alltag der Werwölfe aus. So ist es dem Hollow Oak Pack zwar gestattet in Grim’s Ditch zu leben und sie genießen das Privileg, sich innerhalb der Stadtgrenzen, vor allem im angrenzenden Waldgebiet, in ihrer Wolfsform zu bewegen, doch wird jede Auffälligkeit hart bestraft. Wo diesbezüglich die Grenze verläuft, obliegt der Willkür des Herrschers.
Oberste Prämisse für die Duldung des Rudels durch die Ravnos ist, dass kein Außenstehender von den Mitgliedern des Rudels gebissen werden darf. Diese Regel wird mit aller Gewalt durchgesetzt, bei einer Übertretung werden dem betreffenden Werwolf die Fangzähne gezogen und/oder er wird, von nun an wehrlos, der Stadt verbannt. Für gewöhnlich betreffen diese Konsequenzen lediglich den Schuldigen, allerdings wurde in der Vergangenheit gelegentlich ein Exempel der Macht statuiert und mehrere Mitglieder Grim’s Ditch’ verwiesen.
Verwandlungen innerhalb der eigenen Reihen werden jedoch geduldet. Im Hollow Oak Pack ist es heute noch Tradition, dass der Vater seinen Erstgeborenen an seinem achtzehnen Geburtstag beißt und somit in einen Werwolf verwandelt, der die Stellung seines Nachfolgers im Rudel einnimmt. Den übrigen Kindern einer Familie wird die Wahl gelassen, ob sie sich dem Rudel anschließen wollen, oder ob sie ein menschliches Leben führen.
Das Rudel setzt sich schon seit langem dafür ein auch Fremden ein Zuhause in ihren Reihen zu bieten und gibt jedem die Chance sich als einer der ihren zu beweisen. Dennoch schlägt solchen Unbekannten zu Beginn oft eine gewisse unterschwellige Skepsis gegenüber. Bei Familienmitgliedern oder Einwohnern der Stadt, unter welchen Umständen auch immer diese zu Werwölfen wurden, verhält sich das anders. Ihnen steht man durchweg offen gegenüber und bemüht sich um Integration. Nicht zuletzt, weil Mitglieder des Rudels leichter kontrolliert werden können und so der Frieden gewahrt werden kann, wohingegen man auf Omega-Wölfe kaum Einfluss nehmen kann. |
| Lunar Coven |
Circle of the Unseen |
Der Lunar Coven verzeichnet seine Wurzeln bis weit ins 15. Jahrhundert hinein, schon zur Gründung gehörten sie zu jenen Anhängern des Hexentums, die in Zusammenarbeit mit dem hiesigen Vampir-Kult einst Grim’s Ditch zu dem machten, was es heute ist. Über die Jahrhunderte dünnte der Zirkel sukzessive aus, die Hexenverfolgung im Mittelalter kostete auch sie viele Leben. Mit dem Babyboom, eingewanderten neuen Hexern und der Aussicht auf Wachstum, entschloss man sich nach dem zweiten Weltkrieg jedoch eine neue interne Struktur zu schaffen. Uneinigkeit hatte immer wieder zu Problemen innerhalb des Zirkels geführt, Disput ob der Dienerschaft unter den Ravnos zu Streit und Diskrepanzen. Zu viele forderten ihren Teil an Macht und Einfluss, was in den späten 50er Jahren zu einer Separation führte:
- Zu den Mitgliedern des Lunar Covens gehört auch heute noch in aller Regel maximal ein Repräsentant der Familie. Er/Sie zählt als Stimme und wird in dem Handwerk des Zirkels unterwiesen.
- Zu den Anhängern gehören für gewöhnlich alle restlichen Familienmitglieder des Repräsentanten. Sie gehören ebenfalls zum Zirkel, haben jedoch im Zweifel keine eigene Entscheidungsgewalt und werden nicht in den geheimen Praktiken unterwiesen.
Über die Zeit etablierte sich trotz der Unterteilung ein weitgehend demokratisches Prinzip unter ihnen, lediglich bei besonders schwerwiegenden Entscheidungen beraten die Mitglieder unter sich.
Der Zirkel untersteht vollständig den Ravnos – ein Umstand, der sich nicht zuletzt auf den Schutz zurückführen lässt, den die Vampirgemeinschaft den Hexen bereits seit dem Mittelalter garantiert. Im Gegenzug verpflichteten sie sich ihnen einst und dienen auch heute noch mit der Herstellung des magischen Schmucks, Zaubersprüchen, Tränken und anderem.
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Der Circle of the Unseen stellte für lange Zeit das Pendant und eine Unterstützung des Hexentums in Grim’s Ditch dar, bis er Ende der 80er Jahre unter Rex Praetorius zerschlagen wurde. Bereits über längere Zeit hatten sich die Mitglieder des Zirkels zunehmend radikalisiert. Unter der Prämisse, das Geschlecht der Hexen wieder zu ihrem alten Glanz zu verhelfen, neigten viele Mitglieder zu Grenzüberschreitungen, viele widmeten sich zunehmend schwarzer Magie und gefährdeten nicht nur sich, sondern alle Einwohner der Stadt. Ob es der wenig subtilen Abneigung des damaligen Herrschers gegenüber den Hexen oder der tatsächlichen Gefahr geschuldet war, dass der Zirkel 1985 zerschlagen wurde, kann niemand mit Bestimmtheit sagen. Heute existiert der Zirkel offiziell nicht mehr.
Inoffiziell besannen sich um die Jahrtausendwende herum nach über 10 Jahren Magieverbot der ehemaligen Anhänger einige wieder ihrer Wurzeln. Seither agiert der Zirkel aus dem Untergrund und formiert sich nach und nach neu. Dabei untergliedert sich der Zirkel strikter als der Lunar Coven:
- Die Ältesten sind jene, die zu Lebzeiten noch die Auswüchse der Ausdünnung mitbekamen. Sie zählen als indirekte Anführer, auch wenn sie sich nicht offiziell so deklarieren.
- Die Mitglieder bestehen hauptsächlich aus rekrutierten Widersachern der Ravnos oder allgemein der Unterdrückung der Hexen in der Gesellschaft. Manchmal entstammen sie den ursprünglichen Familien, doch die meisten eint nur der Hass auf ihren Lebensstil.
- Die Anwärter sind jene neu rekrutierten Hexen, die noch stark unter Bewachung stehen.
Da der Zirkel nicht offiziell anerkannt ist, bewegen sich die Hexen vorwiegend im Untergrund. Viele halten ihre Rasse geheim und täuschen mit sozialen Anlässen über die wahren Absichten der Zusammenkünfte hinweg. Das Training der eigenen Fähigkeiten erfolgt entweder hinter verschlossenen Türen oder im ehemaligen und weitestgehend in Vergessenheit geratenen Luftschutzbunker abseits der Wege im Waldgebiet.
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